जिसे बार - बार भूल जाता है अड़तालीस साल का आदमी ।

कल कवि कुमार अम्बुज का फोन आया...”  कैसे हो शरद ? बहुत दिनों से तुम्हारा कोई समाचार नहीं मिला ? “ कुमार भाई की इस चिंता ने मुझे द्रवित कर दिया । इस उम्र में जब सब लोग अपनी अपनी चिंता में व्यस्त रहते हैं किसी को इतनी चिंता कहाँ होती है कि पूछे कोई किस  हाल में जी रहा है । कुमार अम्बुज जी पिछले दिनों नौकरी से स्वैच्छिक सेवानिवृति ले चुके हैं और अपनी ज़िन्दगी की दूसरी पारी खेलने के लिये कमर कस रहे हैं । लेकिन यह कवि ही हो सकता है जो अपनी चिंता के साथ ज़माने भर की चिंता करे । प्रस्तुत है श्री कुमार अम्बुज की यह कविता उनके संग्रह “ क्रूरता “ से ।

अड़तालीस साल का आदमी

अपनी सबसे छोटी लड़की के हाथ से

पानी का गिलास लेते हुए

वह उसका बढ़ता हुआ कद देखता है

और अपनी सबसे बड़ी लड़की की चिंता में डूब जाता है

नाइट लैम्प की नीली रोशनी में

वह देखता है सोई हुई बयालीस की पत्नी की तरफ

जैसे तमाम किए- अनकिए की क्षमा माँगता है

नौकरी के शेष नौ - दस साल

उसे चिड़चिड़ा और जल्दबाज़ बनाते हैं

किसी अदृश्य की प्रत्यक्ष घबराहट में घिरा हुआ वह

भूल जाता है अपने विवाह की पच्चीसवीं वर्षगाँठ

अड़तालीस का आदमी

घूम- फिर कर घुसता है नाते - बिरादरी में

मिलता है उन्ही कन्दराओं उन्हीं सुरंगों में

जिनमें से एक लम्बे युद्ध के बाद

वह बमुश्किल आया था बाहर

इस तरह अड़तालीस का न होना चुनौती है एक

जिसे बार - बार भूल जाता है

अड़तालीस साल का आदमी ।  

                   -- कुमार अम्बुज